SUPLEMENTO SPED
La tecnología como herramientapara el bienestar de los pacientesque viven con diabetes
Catedrática Auxiliar, Departamento de Endocrinología. Recinto de Ciencias Médicas, UPR
Presidenta, Comité de Educación a la comunidad,
Sociedad Puertorriqueña de Endocrinología y Diabetología (SPED)
Introducción
En las últimas dos décadas, hemos sido testigos de un notable avance en el manejo de la diabetes gracias a la introducción y evolución de diversas tecnologías. Desde los monitores continuos de glucosa (CGM) hasta las bombas de insulina y las aplicaciones móviles de seguimiento, estas herramientas han transformado el tratamiento de la diabetes. Además de mejorar el control glucémico, la tecnología también ha mostrado un impacto significativo en el bienestar («wellbeing») de los pacientes. Estas tecnologías se han convertido en una herramienta clave para mejorar el bienestar físico, emocional y social de las personas que viven con diabetes.
El papel de los monitores continuos de glucosa (CGM) en el control y bienestar emocional
El bienestar de una persona con diabetes está relacionado en gran parte con su control glucémico. Durante años, el control de la glucosa ha sido el objetivo principal del tratamiento de la diabetes, ya que la hiperglucemia crónica está asociada con complicaciones a largo plazo, como retinopatía, nefropatía y neuropatía. Sin embargo, la hipoglucemia frecuente o no detectada también puede afectar gravemente la calidad de vida, creando ansiedad en los pacientes.
Vivir con diabetes mellitus implica una carga significativa, tanto física como emocional. Los pacientes deben tomar decisiones diarias sobre la dieta, el ejercicio y el manejo de la insulina o medicamentos orales. Este proceso constante puede generar fatiga por diabetes o “distrés de diabetes”, una sensación de agotamiento mental debido a la atención continua que requiere la enfermedad.
La tecnología –en particular los monitores CGM– ha revolucionado el control de la glucosa al ofrecer información en tiempo real sobre los niveles de glucosa en sangre. Los estudios han demostrado que el uso de CGM reduce los niveles de hemoglobina A1c, pero también el tiempo que se puede estar en hipoglucemia. Esto no solo mejora la salud física del paciente, sino que, en algunos casos, reduce el estrés relacionado con la incertidumbre en torno a los niveles de glucosa, mejorando así su bienestar emocional.
Bombas de insulina y sistemas de circuito cerrado: reducción de la carga diaria
Las tecnologías, como las bombas microinfusoras de insulina y, en especial, los sistemas de “circuito cerrado híbridos”, han aliviado parte de esta carga. Estos dispositivos permiten la administración automática de insulina en función de los niveles de glucosa en sangre detectados por el CGM, lo que reduce el número de decisiones que el paciente debe tomar. Como resultado, los pacientes pueden centrarse en otros aspectos de su vida, experimentando una mejora en su bienestar psicológico.
Un estudio realizado en personas que utilizan bombas microinfusoras de insulina mostró una reducción significativa en la percepción de carga diaria relacionada con el manejo de la diabetes y una mejora notable en la calidad de vida. Los pacientes reportaron una mayor sensación de libertad y confianza en el manejo de su condición.
Aplicaciones móviles y monitoreo remoto: una conexión continua con el equipo médico
Las aplicaciones móviles (“apps”) también han transformado el manejo de la diabetes. Hoy en día, muchos pacientes pueden compartir sus datos de glucosa en tiempo real con sus proveedores de salud a través de aplicaciones móviles o plataformas de monitoreo remoto. Esto permite una intervención más rápida y personalizada.
El monitoreo remoto ofrece un apoyo continuo, lo que brinda a los pacientes una mayor sensación de seguridad. Saber que su equipo médico está al tanto de sus niveles de glucosa y que puede intervenir si es necesario les permite manejar mejor su condición y les brinda tranquilidad. Un estudio publicado en Diabetes Technology & Therapeutics mostró que los pacientes que utilizaron herramientas de monitoreo remoto experimentaron una mejora significativa en su bienestar general y una reducción de la ansiedad relacionada con el control de la diabetes.
Otro aspecto clave de las tecnologías en diabetes es su capacidad para conectar a los pacientes entre sí. Aplicaciones y comunidades en línea permiten que las personas que viven con diabetes compartan sus experiencias, preocupaciones y estrategias para manejar la enfermedad.
El apoyo social ha demostrado ser un factor crucial en el bienestar emocional de los pacientes con enfermedades crónicas. Saber que no están solos en su lucha diaria con la diabetes y recibir consejos prácticos de otros que enfrentan desafíos similares puede aliviar la carga emocional. Según un estudio en Diabetes Care, las personas que participaron en grupos de apoyo en línea experimentaron una reducción en los niveles de estrés y una mejora en su calidad de vida.
La importancia de un manejo integral: más allá de la tecnología
A pesar de los beneficios, el uso de la tecnología en diabetes no está exento de desafíos. Para algunos pacientes, los costos asociados con los dispositivos pueden ser prohibitivos y el acceso a la capacitación adecuada para usar la tecnología también puede ser limitado. Como profesionales de la salud, es crucial que identifiquemos estos obstáculos y trabajemos para proporcionar un acceso equitativo a estas herramientas.
Además, es fundamental tener en cuenta que la tecnología no reemplaza el manejo integral del paciente. Las conversaciones sobre el bienestar emocional y los factores psicosociales deben seguir siendo una parte central de la atención médica.
Como profesionales de la salud, debemos fomentar la adopción de estas tecnologías, educar a los pacientes sobre su uso adecuado y, lo más importante, reconocer que el bienestar físico y emocional son igualmente esenciales para la vida con diabetes. Al integrar la tecnología de manera efectiva, podemos ayudar a nuestros pacientes a vivir de manera más saludable y plena, con menos estrés y mayor control sobre su condición.
Conclusión
La tecnología ha ampliado las posibilidades para el manejo efectivo y humanizado de la diabetes. Al integrar estas herramientas en la práctica clínica, podemos ayudar a los pacientes a tener un control más preciso de su condición, reducir el estrés y mejorar su calidad de vida. Sin embargo, es importante recordar que el bienestar de los pacientes depende también del apoyo emocional y social, y que estos deben ser considerados como elementos esenciales en el tratamiento.
La tecnología en diabetes es más que monitoreo: es una herramienta para mejorar la calidad de vida, reducir el estrés y apoyar el bienestar físico y emocional de los pacientes.
Referencias
- Beck RW, et al. «Effect of Continuous Glucose Monitoring on Glycemic Control in Adults with Type 1 Diabetes.» JAMA, vol. 317, no. 4, 2017, pp. 371–378.
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- Hirsch IB, et al. «Remote Monitoring of Diabetes Using Continuous Glucose Monitors: The Role of Telemedicine.» Diabetes Technology & Therapeutics, vol. 20, no. 3, 2018, pp. 167–175.
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