TORRE DE MARFIL

Los que se fueronun 25 de diciembre

El 25 de diciembre, el día de la Navidad o Natividad cristiana, conmemora el nacimiento, en el pueblecito de Belén de Judea, en la Palestina romana, de Jesús de Nazaret, quien 33 años después se convertiría en el Cristo, el hijo de Dios en la tierra para sus seguidores iniciales y para las iglesias que de su culto surgieron.

La fecha exacta del nacimiento de Jesús en realidad se desconoce –las crónicas de época y los datos bíblicos son pocos e inexactos– y el 25 de diciembre se ha relacionado con festividades paganas anteriores, sobre todo las dedicadas al solsticio de invierno y al dios Saturno; pero todo esto, de interés para investigadores e historiadores, es irrelevante para los creyentes e incluso para los no creyentes que –cada comunidad a su manera– festejan todos los años estas festividades. Millones de personas en el mundo cristiano esperan con alegría esta fecha para celebrar, generalmente en familia, el nacimiento de un niño y el comienzo de la espera, ya muy cercana, de un nuevo año.

Pero no para todos el 25 de diciembre es una fecha de alegría. Y una prueba de ello, entre muchas otras, es que se ha notado que las estadísticas médicas de morbilidad y mortalidad en algunos países occidentales tienden a incrementarse –por lo menos ligeramente– alrededor de estas celebraciones.

Y qué mejor para ilustrar esta circunstancia que recordar algunas figuras icónicas de las artes que nos abandonaron precisamente un 25 de diciembre:

• Charles Spencer Chaplin, mundialmente conocido como Charles Chaplin (1889-1977), fue un actor de cine (mudo y sonoro), humorista, director, productor y compositor musical sin el que no podría escribirse la historia de la cinematografía. Fue, sin duda, una de las figuras icónicas y más conocidas de la primera mitad del siglo XX y continúa, hoy en día, siendo un referente del humor visual de máxima calidad; murió de un accidente cerebrovascular mientras dormia en su casa en Suiza;
• John Marshall Alexander, conocido como Johnny Ace (1929-1954), famoso pianista y cantante de soul y blues que sobrevivió a la guerra de Corea, en la que combatió, para morir en su camerino, a los 25 años de edad, jugando a la ruleta rusa;
• Dino Paul Crocetti, mundialmente conocido como Dean Martin (1917-1995). Actor de cine, cantante de enorme éxito y poseedor de una vena humorística natural, fue capaz –entre muchos otros logros– de desbancar en las listas de popularidad de 1964 a los Beatles con su interpretación de “Everybody loves somebody”. Murió de cáncer de pulmón en 1995;
• James Joseph Brown, conocido como James Brown (1933-2006). Cantante, compositor, extraordinario músico de varios instrumentos y productor discográfico fue, para ser breves, el padrino del soul y el inventor del funk. Dijo antes de morir que a él lo que le convenía era “desaparecer llamando la atención lo menos posible”, y así lo hizo un 25 de diciembre; y
• Otros famosos fallecidos un 25 de diciembre fueron el compositor y cantante Vic Chesnutt (1964-2009), la cantante de jazz y figura de Broadway Eartha Kitt (1927-2008), el compositor, guitarrista y cantante Rick Parfitt (1948-2016), el cantante pop y compositor Georgios Kyriacos Panayiotou, conocido como George Michael (1963-2016), y el pintor abstracto, grabador, escultor y filántropo barcelonés Joan Miró i Ferrà (1893-1983).